北美文組工程師 #2 幾歲前轉cs合適?

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複習一下上篇轉cs的邏輯,如果想滿足:薪水高 & 好留在美國,這樣條件下的唯一解,幾乎只有cs了(自信點,把幾乎去掉)。 我看過轉cs的案例,有在台灣拿到醫生執照的、有台灣商類0基礎的、在美國四大會計所工作的、在美國Morgan Stanley工作的、在美國大銀行工作等。

商類 & CS 現況淺述

在美國讀商類的畢業生,如果能順利留下來的話,薪水大致在6–8萬美金,為美國家庭的薪資中位數,厲害一點的頂多10萬。但找工作的機會跟cs行業相比,真的是差幾百條華爾街,薪水與cs相比,也還是有一定差距。找到工作後,也難留下來。(雖然越來越多的商類科系也陸續加入STEM,能因此與cs一樣抽三次工作簽證。)

在我的理解上,cs的薪水是下限高,開頭就有10幾萬,上限低,大概50萬到天花板; 商類相比則是上限高。(但我同時不太認為Asian能真的佔到什麼高位的缺,所以這樣的上限,正常的Asian能不能真的享受到,得打個問號。)

我不相信絕大多數的人真的喜歡上班,大部分的人肯定都是厭班的,同樣厭班的情況下,幹嘛不找一個薪水高的行業?這應該也是很多人轉cs的邏輯。

CS需求會不會飽和?

可能有人會好奇,cs的需求會不會飽和?以我的觀察,下個世代不好說,至少在我們活著的這世代,到2100年,是不用擔心的。網路大概是1950年代左右才開始發展,到現在連100年都不到。

未來的幾十年,除了cs本身前沿技術的持續發展、深化 (深度學習這塊還有很多發展空間),cs結合其他產業,也還有很多空間,透過科技的力量“現代化“、“未來化”。這樣的過程,無論在促進經濟發展、或是引導人類文明的進步,在我來看,都會持續進行著,完全足夠讓我們40年左右的職涯,都有滿滿的事情能做。

總上所述,cs領域的發展前景,宏觀來說,是人類文明的方向;微觀來說,牽動著美國國運。科技力在國家發展上,肯定佔非常重要的地位。用高薪招徠世界各地的人才,維持科技力的壟斷,是未來美國保持世界第一的關鍵。

但同時也要注意的是供需關係的變化,雖然科技業不斷在各領域開發需求,但這樣的速度,遠遠趕不上大量轉cs的新人湧入。常會聽到一句話,“今年就是cs就業工作的末班車,之後機會不再”,這樣的話每年都會聽到,然而每年該有工作的畢業生還是有了。

從上文分析,比較精準的形容應該是:這是固定班次的車、也會持續發車,僅僅是拿到“車票”的難度上升了。科技業主要的新血湧入,來自每年new grad的找工作潮,在僧多粥少的情況下,要上車(或留學生常常用”上岸”形容)的難度會越來越高。但也不是因此就沒機會了,只是要更加努力,僅此而已。留學現況是,大一新生的cs101,現在都好幾百人一起上;cs碩班,也是每年擴招,大一點的program,都是一屆好幾百人。

轉CS的適當年齡?

最後一個話題,是轉cs的適當年齡。上一篇文章有提到我的看法,轉cs任何時候都不嫌晚,但這畢竟是種心靈雞湯式的說法,以務實的角度來看,我認為有兩個評估面向:

1. 承受風險的能力

本網站主要在聊北美工程師,未來類似的情境也一律以此出發。

這裡要注意的觀念是,“轉cs並在美國找到工作”,這件事並不是一件只要做,即會100%成功的事,不然也不會這麼多cs本碩的留學生,整天在留學論壇上討拍了。

任何事情都是有成本及風險的,比起金錢成本,轉cs更要思考的是時間成本。如果要採取我上篇,最穩當的轉cs路徑,即使一氣呵成,也需要4年左右。如果現在的年齡,已經到了加上這4–5年,會承受巨大社會觀感壓力的程度,可能就要考慮一下。

另外也要思考一下未來的生活型態,如果有家累,可能老婆要放棄在台灣的工作、可能家庭會適應不良美國生活、可能無法照顧在台灣的父母、另外是人際圈也得從零開始,等等。這些利弊分析完,在美國工作,其實並不是純然更好。

2. 投資回報程度

如果把轉cs的過程當投資,可以計算一下,耗費的4–5年,會損失多少現有職位薪酬、留學過程得花費多少學費;及之後找到美國大廠工作後的報酬,得用幾年才能cover損失。硬要量化的話,我覺得如果損益比例差到10倍以上,就可以考慮看看了,不太相信耗費10年時間找不到美國cs大廠工作,而之後工作一年,馬上就補回來了。

綜上,不嚴謹的量化條件,我會認為:

  • 18–23歲。大學就讀中或剛畢業,即使0基礎的狀況下,也完全適合試試看;即使失敗了,也有一技之長,不會影響職涯發展。至不濟,也能培養一定程度的英文能力。成功的話,收益蠻大的。屬於有利無害的階段。
  • 24–30歲。失敗成本上升,如果評估完投資報酬率,發現為10倍以上,可以嘗試。
  • 31–40歲。謹慎評估自身現有條件、潛在實力、及成功可能性多大。不會說毫無可能,畢竟在留學論壇上,此群體也不少,俗稱的“大齡轉碼”。但失敗成本相對前兩者高非常多。

小結

需注意,本網站並沒有要鼓吹大家轉cs,畢竟是各自的人生,大家未來發展怎麼樣,也是禍福自行消受。本網站僅僅是分享我的各種觀點,包括轉cs歷程、及我個人的”主觀”見解。人生是自己的,千萬別無腦轉cs,請審慎評估。

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台北遇上西雅圖

純文組背景,現於西雅圖一線大廠擔任軟體工程師。 分享轉科系、自學程式、美國生活、生活日常隨筆。文章第一時間分享於粉專:https://www.facebook.com/seattao